Poëzie moet verwonderen, ontroeren en betoveren. Poëzie is magie. Deze bundel van de Chinese dichter Duo Duo (Beijing 1951) beantwoordt aan deze eisen. De stilte is gesublimeerd in de schaarse woorden die haar ogenschijnlijk rakelings lijken te treffen.

 De bundel bevat het mooie verhaal "In plaats van een nawoord" over de ontdekking van Duo Duo door Martin Mooij, toenmalig directeur van Poetry International. De bundel is tweetalig en bevat zowel de in het Nederlands vertaalde als de oorspronkelijke Chinese gedichten.

Het is een verademing een Chinese dichter te lezen die 'gewoon poëzie schrijft' (poëzie om de poëzie) en zich niets aantrekt van staatsvoorschriften daaromtrent. Alsof de staat überhaupt iets over poëzie zou mogen zeggen! Zo'n bemoeizuchtige staat, die zijn onderdanen verplicht om optimistisch te zijn, kan een titel als 'IJdele hoop is de ware heer en meester' uiteraard maar moeilijk verdragen. Duo Duo besluit in 1989 tijdens zijn bezoek aan Poetry International in Rotterdam, na het bloedig neerslaan van de studentenopstand op het Plein van de Hemelse Vrede, in Europa te blijven. Hij wordt beschouwd als een van de spraakmakendste Chinese dichters van na de Culturele Revolutie. De Volksrepubliek doet zichzelf dan ook tekort door hem en andere dichters en schrijvers te doen besluiten hun land te verlaten. Dat dit besef begint door te dringen blijkt uit het feit dat enkele gedichten van Duo Duo (pseudoniem van Li Shizeng) inmiddels zijn opgenomen in een bloemlezing in zijn vaderland. Intussen mogen wij blij zijn dat deze breekbare poëzie en pentekeningen toegankelijk zijn voor onze zintuigen. De verleiding om te citeren is te groot. Het gedicht Oude hofwoning, Peking eindigt als volgt:

In de bundel is, zoals de subtitel aangeeft, ook vroeger werk opgenomen, zodat de lezer een reis door de tijd maakt en kennis neemt van het verbluffende oeuvre van deze dichter.

© Jan Bontje 2001/2003